Malgré des décennies de politiques en faveur de l’égalité professionnelle, l’accès des femmes aux plus hautes responsabilités reste marqué par un phénomène persistant : le plafond de verre. Invisible, il se manifeste à travers des stéréotypes, des biais inconscients, des structures organisationnelles figées, mais aussi parfois par les freins intérieurs que les femmes elles-mêmes intériorisent.
À travers quatre témoignages de dirigeantes issues de secteurs variés – industrie, associatif, tech et grandes entreprises –, se dessinent des réalités plurielles et un constat partagé : pour briser ce plafond, la mobilisation doit être à la fois individuelle et collective.
Salomé, directrice commerciale dans l’industrie, raconte :
🎤 « Le plafond de verre, je l’ai ressenti au moment de mes maternités. Avant, on me percevait comme une “haut potentiel”. À mon retour de congé, on m’a dit que je ne pourrais plus tenir le rythme. J’ai dû redoubler d’efforts pour prouver que j’étais toujours aussi engagée et compétente. »
Son message : « Oser parler de ses ambitions, même si cela dérange. Le plafond de verre se nourrit du silence.»
Salima, directrice générale dans le secteur associatif, évoque un plafond de verre intérieur :
🎤 « Pour moi, le plafond de verre n’est pas seulement structurel, il est aussi intérieur. J’ai longtemps pensé que je devais être parfaite pour prétendre à un poste de direction. C’est en travaillant sur ma confiance que j’ai levé mes propres freins. »
Son message : « La réussite n’est jamais solitaire : se faire accompagner et s’entourer d’un réseau de soutien est essentiel. »
Élodie, entrepreneure et fondatrice d’une startup tech, témoigne de son expérience dans un environnement masculin :
🎤 « Dans la tech, les femmes sont minoritaires. J’ai souvent entendu des remarques sur ma légitimité, mes compétences, ma vision. J’ai appris à répondre avec calme et à transformer ma différence en force. »
Son message : « Être pionnière est exigeant, mais c’est une responsabilité que j’assume avec fierté. »
Enfin, Laurence, DRH d’un grand groupe, pointe un constat structurel :
🎤 « On parle beaucoup d’égalité des chances, mais les chiffres montrent qu’au-delà d’un certain niveau hiérarchique, la proportion de femmes chute. Le plafond de verre existe encore, même si les mentalités évoluent. »
Son message : « Les entreprises doivent mesurer et piloter la parité comme un indicateur stratégique. »
Ces récits trouvent un écho dans les chiffres. Selon l’Insee (2023), seules 37 % des cadres dirigeants sont des femmes. Les comités exécutifs ne comptent que 20 % de membres féminins paritaires. Enfin, d’après le baromètre Apec (2023), 42 % des femmes disent avoir déjà renoncé à postuler à un poste supérieur par manque de confiance.
Ces témoignages et ces données révèlent que le plafond de verre est multidimensionnel : à la fois institutionnel, culturel et psychologique. Les stéréotypes persistent, notamment autour de la maternité, de la disponibilité ou encore de la légitimité. La confiance en soi et la capacité à se projeter dans le leadership apparaissent comme des leviers déterminants. La solidarité féminine, le mentorat et le coaching constituent des accélérateurs puissants.
Pour agir, les pistes sont multiples. Sur le plan individuel, développer son assertivité et ses compétences en leadership, cultiver un réseau de soutien, se faire accompagner par un mentor ou un coach et valoriser ses réussites sont des étapes clés. Sur le plan organisationnel, les entreprises ont la responsabilité de définir et de suivre des indicateurs de parité, de former leurs managers aux biais inconscients, de promouvoir des dispositifs de mentorat et de considérer la parentalité comme un enjeu partagé par tous, femmes et hommes.
Le plafond de verre n’est pas une fatalité. Il se fissure chaque fois qu’une femme ose prendre sa place, qu’un collectif s’organise pour se soutenir, et qu’une entreprise choisit de considérer la parité comme un enjeu stratégique plutôt qu’un affichage.
Chez Bonne Idée, j’accompagne les femmes et les organisations dans ce cheminement à travers des ateliers de leadership au féminin, du coaching individuel et des programmes de développement de carrière. Parce qu’au-delà de la performance, il s’agit de construire des environnements où chacun et chacune peut évoluer librement.
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